Reuters, BBC Η μεγάλη αποκάλυψη δεν έγινε. Ο 81χρονος μεγιστάνας των μίντια Ρούπερτ Μέρντοχ ήταν πολύ προσεκτικός σχετικά με τις δοσοληψίες του με τους Βρετανούς ηγέτες ενώπιον της ειδικής εξεταστικής επιτροπής που διερευνά το πολύκροτο σκάνδαλο τηλεφωνικών υποκλοπών. Ωστόσο, η πεντάωρη κατάθεσή του έδωσε στην κοινή γνώμη κάποια ιδέα για τη διαπλοκή της πολιτικής εξουσίας με τους «βαρώνους» της ενημέρωσης, φέρνοντας σε δύσκολη θέση τη συντηρητική κυβέρνηση Κάμερον. Σε μια θυελλώδη συνεδρίαση της Βουλής των Κοινοτήτων, η αντιπολίτευση ζήτησε την παραίτηση του υπουργού Πολιτισμού Τζέρεμι Χαντ ύστερα από την αποκάλυψη ότι ο βοηθός του, Ανταμ Σμιθ, συνεργαζόταν στενά με τον γιο του Μέρντοχ, Τζέιμς, για να διευκολύνει την απόκτηση του καλωδιακού τηλεοπτικού δικτύου BskyB από τον Αυστραλό μεγιστάνα. Ο Ντέιβιντ Κάμερον κάλυψε τον υπουργό του, αναγκάστηκε ωστόσο να απολογηθεί στον βρετανικό λαό για λογαριασμό ολόκληρου του πολιτικού κόσμου, δηλώνοντας: «Νομίζω ότι όλες οι πτέρυγες του Κοινοβουλίου οφείλουμε να βάλουμε το χέρι στην καρδιά. Ολοι μας είχαμε πλησιάσει υπέρ το δέον τον Ρούπερτ Μέρντοχ».«Ποτέ δεν ζήτησα τίποτα από κανέναν πρωθυπουργό», υποστήριζε την ίδια ώρα ο Μέρντοχ καταθέτοντας στην επιτροπή του ανώτατου δικαστή Μπράιαν Λέβινσον. Παραδέχθηκε, ωστόσο, ιδιωτικές συναντήσεις, δείπνα και κοινωνικές συναναστροφές με σειρά Βρετανών πρωθυπουργών, ξεκινώντας από τη Μάργκαρετ Θάτσερ. Οταν ο δικαστής Ρόμπερτ Τζέι τού θύμισε το ιδιωτικό γεύμα στο εξοχικό της Θάτσερ, τον Ιανουάριο του 1981, υπονοώντας ότι ο Μέρντοχ αγόρασε τους Times με την υπόσχεση πως θα υποστηρίξει τον πόλεμο της Σιδηράς Κυρίας εναντίον των συνδικάτων, ο μεγαλόσχημος επιχειρηματίας απάντησε: «Δεν είχα τη θέληση να διαλύσω τα συνδικάτα, μπορεί να το επιθυμούσα, αλλά αυτό πήρε κάποια χρόνια».Ο ιδιοκτήτης του μεγαλύτερου, παγκοσμίως, ομίλου στον χώρο της επικοινωνίας συνήθιζε να αλλάζει άλογο όταν οσμιζόταν ότι η κυβέρνηση που είχε υποστηρίξει είχε φάει τα ψωμιά της. Από θατσερικός έγινε υποστηρικτής του Τόνι Μπλερ, τον οποίο χαρακτήρισε χθες «προσωπικό φίλο», αλλά στράφηκε εναντίον των Εργατικών επί Γκόρντον Μπράουν. Χθες, ο Μέρντοχ αποκάλυψε ότι σε κατ ιδίαν συνάντησή των δύο ανδρών, ένας Μπράουν «που δεν μπορούσε να ελέγξει τα νεύρα του» είπε: «Η εταιρεία σου έχει κηρύξει πόλεμο στην κυβέρνησή μου. Δεν έχω άλλη επιλογή, από το απαντήσω με πόλεμο στην εταιρεία σου».Το ενδιαφέρον των δικαστών προκάλεσε και η συνάντηση ΜέρντοχΚάμερον σε γιοτ του πρώτου, στα ανοιχτά της Σαντορίνης, το 2008. Ο επιχειρηματίας χαρακτήρισε ανάλογες συναντήσεις «φυσιολογικές, μέρος της δημοκρατικής διαδικασίας». Για το σκάνδαλο των υποκλοπών τηλεφωνικών συνομιλιών Βρετανών αξιωματούχων από την εφημερίδα του News of the World, δήλωσε ότι δεν είχε ιδέα και τις απέδωσε στην «τεμπελιά των δημοσιογράφων», που προσφεύγουν στην εύκολη λύση αντί να κάνουν ρεπορτάζ. Δεν έδειξε ιδιαίτερη αποστροφή απέναντι σε παρόμοιες πρακτικές, δηλώνοντας ότι πολιτικοί, ηθοποιοί και γενικά όσοι προσβλέπουν στη δημοσιότητα «δεν δικαιούνται τον ίδιο βαθμό προστασίας της ιδιωτικής τους ζωής με τους απλούς πολίτες».Ο θόρυβος γύρω από την υπόθεση Μέρντοχ προσθέτει πονοκέφαλους στον Κάμερον, η κυβέρνηση του οποίου βρίσκεται στη χειρότερη θέση από κάθε άλλη φορά. Η βρετανική οικονομία βυθίζεται σε δεύτερη ύφεση, ενώ οι Εργατικοί έχουν διευρύνει το δημοσκοπικό τους προβάδισμα στις επτά ποσοστιαίες μονάδες. Ο Μέρντοχ ήταν ο πρώτος εκδότης που επισκέφθηκε τον νεοεκλεγμένο Κάμερον στην πρωθυπουργική κατοικία, το 2010.